Informații 📰 generale privind zonele periculoase (ATEX)

¹⁷ februarie 2023

Fond

Atmosferele explozive pot fi cauzate de gaze inflamabile, ceață sau vapori sau de pulberi combustibile. Dacă există suficientă substanță amestecată cu aer, atunci tot ce are nevoie este o sursă de aprindere pentru a provoca o explozie.

Exploziile pot provoca pierderi de vieți omenești și vătămări grave, precum și daune semnificative. Prevenirea deversărilor de substanțe periculoase care pot crea atmosfere explozive și prevenirea surselor de aprindere sunt două modalități utilizate pe scară largă de reducere a riscului. Utilizarea echipamentului corect poate ajuta foarte mult în acest sens.

Ce este o atmosferă explozivă?

O atmosferă explozivă este definită ca un amestec de substanțe periculoase în aer sub formă de gaze, vapori, ceață sau praf, care, în anumite condiții de temperatură și presiune, are potențialul de a lua foc și de a exploda.

Unde se găsesc atmosfere explozive?

Multe locuri de muncă pot conține sau pot avea activități care produc atmosfere explozive sau potențial explozive. Exemplele includ locurile în care activitățile de lucru creează sau eliberează gaze sau vapori inflamabili, cum ar fi pulverizarea vopselei vehiculelor, sau la locurile de muncă care manipulează pulberi organice fine, cum ar fi cerealele, făina sau lemnul.

Ce este ATEX?

ATEX(ATmospheres EXplosibles în franceză) este numele dat în mod obișnuit celor două directive europene pentru controlul atmosferelor explozive:

1) Directiva 1999/92/CE (cunoscută și sub numele de "ATEX 153" sau "Directiva ATEX Workplace") privind cerințele minime pentru îmbunătățirea protecției sănătății și securității lucrătorilor care ar putea fi expuși riscului de atmosferă explozivă. 

2) Directiva 2014/34/UE (cunoscută și sub numele de "ATEX 114" sau "Directiva privind echipamentele ATEX") privind apropierea legislațiilor statelor membre privind echipamentele și sistemele de protecție destinate utilizării în atmosfere potențial explozive. 

Standardele internaționale IEC 60079 și IEC61241 (IECEx), care sunt armonizate cu directivele europene EN, sunt principalele standarde de zonă periculoasă recunoscute în restul lumii, în afara Europei.

Clasificarea zonelor în care pot apărea medii explozive

Angajatorii trebuie să clasifice zonele în care pot apărea medii explozive periculoase în zone. Clasificarea dată unei anumite zone, precum și dimensiunea și localizarea acesteia depind de probabilitatea apariției unei atmosfere explozive și de persistența acesteia în cazul în care o face.

Clasificarea suprafețelor

 

 

Pericole posibile în atmosfere potențial explozive

Atunci când se utilizează echipamente într-o zonă periculoasă, trebuie luate măsuri pentru a se asigura că toate produsele utilizate sunt rezistente la orice tip de pericol. Acestea includ următoarele:

• Surse de aprindere - surse potențiale de aprindere, cum ar fi scântei, flăcări, arce electrice, temperaturi ridicate ale suprafeței, energie acustică, radiație optică, unde electromagnetice și alte surse de aprindere
• Electricitate statică - sarcini electrostatice capabile să ducă la descărcări periculoase
• Curenți electrici și de scurgere fără stăpân - în piesele echipamentelor conductoare care ar putea duce, de exemplu, la apariția coroziunii periculoase, supraîncălzirea suprafețelor sau scântei capabile să provoace o aprindere
• Supraîncălzirea - cauzată de frecarea sau impacturile care au loc între materiale și părți în contact unele cu altele în timp ce se rotesc sau prin intruziunea corpurilor străine
• Operațiuni de compensare a presiunii - echipamentele și sistemele prtective trebuie să fie proiectate sau echipate cu dispozitive integrate de măsurare, control și reglare pentru a se asigura că compensațiile de presiune care decurg din acestea nu genează undele de șoc sau compresiunile care pot provoca aprindere.
• Pană de curent - în cazul în care echipamentele și sistemele de protecție pot duce la răspândirea riscurilor suplimentare în cazul unei pene de curent, trebuie să fie posibilă menținerea acestora într-o stare de funcționare sigură, independent de restul instalației
• Conexiuni - echipamentele și sistemele de protecție trebuie să fie prevăzute cu intrări adecvate de cablu și conducte. Atunci când echipamentele și sistemele de protecție sunt destinate utilizării încombinare cu alte echipamente și sisteme de protecție, interfața trebuie să fie sigură.

Echipamentele și sistemele de protecție trebuie să fie proiectate și construite astfel încât să poată îndeplini siguranța prevăzută pentru distracție, chiar și în condiții de mediu în schimbare și în prezența tensiunilor străine, a umidității, a vibrațiilor, a contaminării și a altor efecte externe, ținând seama de limitele condițiilor de funcționare. 

Piesele echipamentului utilizate trebuie să fie adecvate stresului mecanic și termic prevăzut și capabile să reziste la atacurile substanțelor agresive existente sau previzibile.